Como les conté en el post anterior voy a utilizar la sección “Consejos Viajeros” para ir respondiendo algunas de las tantas preguntas que me han hecho en este tiempo. Como no quiero aburrirlos siguiendo siempre la misma línea de temas, este segundo post estará dedicado especialmente para quienes por primera vez, van a sumergirse en ese fantástico mundo de tener que elegir hostel.

Aunque la primera vez que me alojé en uno fue en Argentina, la verdad es que recién comencé a ver un poco de que se trataba todo esto cuando organicé el viaje a Europa. Realmente no tenía mucha idea de cómo empezar a buscar y mucho menos de cómo elegir hostel, pero como mi ansiedad me superaba tampoco estaba dispuesta a esperar a que algún conocido me recomendara dónde dormir. Así fue como investigando en Internet encontré dos páginas que ofrecían hacerme el trabajo de buscar alojamiento mucho más fácil: HostelBookers y HostelWorld.

En este post, hablaré especialmente sobre mi experiencia con la primera (fue la que utilicé para gestionar mis reservas), con la que sinceramente me ha ido muy bien tanto con el sistema que tienen para la búsqueda y elección de los hostales como con la calidad de los mismos. No puedo quejarme de absolutamente nada, sino todo lo contrario. Incluso, aunque mucha gente me había asegurado que era difícil conseguir un lugar sobre la marcha me ha sucedido de tener que reservar con un día de antelación en Londres, por ejemplo, y conseguir habitación sin ningún tipo de problemas.

¿Qué hay tener en cuenta para elegir hostel?

Una de las principales razones por las que preferí usar esta página fue por la sencillez que encontré para visualizar todo lo que necesitaba saber acerca de los hostales. Sea cual sea el hostel que decidía analizar para una posterior reserva, en todos encontraba la información clave a simple vista. Así, no tenía que enloquecer pensando en si tenían cuarto de maletas, sin incluían sábanas y desayuno o si disponían de alquiler de toallas.

Para quienes no están al tanto del asunto, que un hostel tenga un “cuarto de maletas” es primordial ya que los salvará tanto cuando lleguen temprano al lugar de destino y el check in no comience hasta la tarde como cuando tengan que pasar el día entero esperando que llegue la noche para tomarse un avión, tren o colectivo para desplazarse a otra ciudad. Creo que nunca podría haber paseado tranquilamente por Venecia o Madrid si tenía que hacerme cargo de las valijas hasta que me asignaran una habitación. Andar subiendo y bajando puentes con peso es tan molesto como subir calles empinadas. Así que acá va mi primer consejo: a la hora de elegir hostel asegúrense que pueden dejar sus cosas antes/después del horario que tengan que entrar/salir.

Otra de las cosas importantes, sobre todo si vamos en plan mochilero, es que el hostel brinde las sábanas y, si es posible que te alquilen las toallas (muy pocos la incluyen en el servicio, pero alguno que otro se puede encontrar). Muchos tal vez se sientan reacios a usar toallas que hayan usado otros pero la verdad es que no tienen de qué preocuparse porque son súper limpias y además, en realidad el término “alquiler” no es tan así. Lo que se hace es dejar un depósito (por lo general 10 euros) que se devuelve al finalizar la estadía (siempre que hayas devuelto la toalla, claro).

Pero más allá de los servicios que cada alojamiento brinda, es muy importante tener en cuenta que algunos hostels tienen toque de queda (es decir, que antes y después de cierta hora no habrá nadie en la recepción y si querés volver a entrar muy tarde vas a tener que avisarlo con antelación). Un dato que sirve sobre todo a aquellos que quieran disfrutar de la noche hasta altas horas de la madrugada.

Elegir hostel bueno (y si es bonito y barato, mejor)

Como en cualquier otra cosa que quieras contratar, la valoración de los usuarios es súper importante para elegir el lugar donde vas a dormir. Seguramente vas a encontrar listas larguísimas con comentarios de otros viajeros que ya han pasado por allí pero si no querés pasarte horas leyendo, podés ver directamente los porcentajes en la página principal de cada hostal.

Lo mejor (y más práctico) de todo es que el valor que veamos no será global sino que está separado por ítems que todo viajero tiene en cuenta: ambiente, ubicación, limpieza, seguridad, personal, instalaciones y valor. Si algo no nos convence, podemos cambiar por otro rápidamente y sin tener que haber buscado por todos lados esa información.

Habitaciones privadas/habitaciones compartidas

Como es de público conocimiento, una de las características de los hostels (además de ser mucho más económicos que un hotel tradicional) es que la mayoría de las habitaciones son compartidas. A mi entender, esta es una de las mejores maneras para conocer gente ya que podes terminar durmiendo bajo el mismo techo que personas de cualquier parte del mundo (me tocó dormir con chinos, norteamericanos, canadienses, portugueses, españoles, italianos, checos, ingleses y ¡hasta con una chica de Alaska!), además del beneficio de que los precios suelen ser realmente baratos.

Creo que el mayor inconveniente para algunos es el tema del baño. Algunas habitaciones suelen tener baño privado pero en otras, pueden ser compartidos con el resto de las personas que se encuentran en el hostel. La elección está en cada uno y a la hora de reservar un dormitorio siempre estará especificado si cuenta o no con baño privado (para usar entre los miembros de la habitación).

Pero si sos de los que prefieren tener un poco más de intimidad y hacer sociales únicamente en los ambientes comunes del edificio, no hay de qué preocuparse ya que la mayoría de los establecimientos tienen habitaciones privadas con baño. Eso sí, el precio lógicamente variará un poco respecto a los cuartos compartidos pero aún así, nunca llegan a ser exagerados.

¿Cómo hago la reserva?

Así como les comenté sobre las reservas para los vuelos de bajo coste, reservar un hostel por internet es sumamente sencillo. Después de haber elegido el lugar, las fechas de permanencia, la cantidad de huéspedes que van a alojarse y el tipo de habitación preferida, tendrán que llenar los datos de una de las personas que viajen y las del titular de la tarjeta con la que se va a efectuar la reserva (único medio de pago para hacerlo).

Una vez realizado este paso, se debitará únicamente el 10 por ciento del total de la reserva. El 90 por ciento restante se pagará al llegar a destino y puede realizarse en efectivo o tarjeta de crédito (siempre que el hostal lo permita).

Un detalle (y una de las razones por la que usé HostelBookers) es que lo que se paga es lo que vale el lugar, no hay cargos de gestión ni adicionales sorpresa que puedan llegar a cambiar nuestro presupuesto, algo que para todo viajero con presupuesto low cost es más que importante y valioso.

Si la idea de elegir hostel no te convence demasiado o creés que va a alterar tu presupuesto, mirá estas ideas para viajar sin gastar dinero en alojamiento.

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